10 Facinantes Impactos de Meteoros

As crateras são formadas quando a queda de um meteoro, asteróide ou cometa atinge um planeta ou uma lua. Todos os planetas de nosso sistema solar já foram fortemente bombardeados por meteoritos durante toda sua história. Este bombardeio é claramente visível na superfície da Lua, Marte e Mercúrio por exemplo. Na Terra, no entanto crateras de impacto são continuamente apagadas pela erosão ou transformados pelas placas tectônica ao longo do tempo.

Ainda assim, cerca de 170 crateras de impacto terrestres têm sido identificados em nosso planeta. Estas variam em diâmetro de algumas dezenas de metros até cerca de 300 km, e na faixa etária dos tempos recentes a mais de dois bilhões de anos. As crateras de impacto apresentado nesta lista são relativamente pequenas e jovens tornando-os mais fáceis de localizar. Um exemplo de uma cratera de impacto grande e antiga é a cratera de Chicxulub com um diâmetro de 180 quilômetros. O impacto que formou esta cratera famosa é pode ter sido o responsável pela extinção dos dinossauros, cerca de 65 milhões de anos atrás.

10. Cratera de Kaali

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A cratera de Kaali foi criada por um meteorito que atingiu a terra entre o 4 º e 8 º século A.C. A uma altitude de cerca de 50-10 km, o meteorito partiu em pedaços e caiu para na Terra em fragmentos. A maior cratera tem cerca de 110 metros de largura e 22 metros de profundidade. Num raio de 1 quilômetro da cratera principal, oito pequenas crateras foram criadas durante esse bombardeio. Toda a floresta da ilha de Saaremaa na Estónia provavelmente foi queimada como resultado do impacto. A cratera é parte de muitos mitos e histórias estónia.
9. Cratera de Tenoumer

Quase um círculo perfeito, a cratera de Tenoumer tem 1,9 km de largura, e ostenta um aro 100 metros de altura. A cratera está localizada no oeste do deserto do Saara, na Mauritânia. Os geólogos modernos tem debatido por muito tempo o que causou essa cratera, alguns deles favorecem um vulcão. Mas um exame mais detalhado da estrutura revelou que a cratera endurecida foi formada por rocha derretida a partir de um impacto de meteorito. Esse impacto ocorreu aproximadamente entre 10.000 e 30.000 anos atrás.

8. Lago Lonar

O Lago Lonar em Maharashtra, na Índia, foi formado há cerca de 50.000 anos atrás, quando um meteorito atingiu a superfície. O lago de água salgada que se desenvolveu na formação de rocha basáltica tem um diâmetro médio de 1,2 km e tem cerca de 137 metros abaixo da borda da cratera. Numerosos templos circundam o lago, a maioria dos quais estão em ruínas, com exceção de um templo de Daityasudan, no centro da cidade Lonar, que foi construído em honra da vitória sobre o Vishnu Lonasur. A cratera em si é uma viagem divertida e a vegetação entorno é um deleite para os ornitólogos.

7. Cratera de Monturaqui

A cratera Monturaqui está localizada ao sul do Salar de Atacama, no Chile. As dimensões atuais da cratera são de aproximadamente 460 metros de diâmetro por 34 metros de profundidade. O impacto provavelmente ocorreu há cerca de um milhão de anos atrás. Devido às condições extremas da região a cratera ainda é claramente visível. Por seu tamanho e morfologia, a cratera Monturaqui apresenta muitas semelhanças com a cratera Bonneville em Marte explorada pelo robô Spirit em 2004. Ambas as crateras são rasas, o tamanho dos blocos expulso perto da borda da cratera são semelhantes, e ambos foram formados em um ambiente vulcânico.

6. Cratera Roter Kamm

Localizada no deserto de Namib, Namíbia, a cratera Roter Kamm tem cerca de 2,5 km de diâmetro e 130 metros de profundidade. Foi criada por um meteoro do tamanho de um grande veículo cerca de 3,7 milhões de anos atrás. A cratera é claramente visível, mas seu chão é coberto por depósitos de areia, pelo menos, 100 metros de espessura. Combinado com a cor vermelho-alaranjado do deserto do Namibe a cratera dá a impressão de uma superfície de Marte.
5. Cratera Tswaing

A cratera Tswaing foi criada por um meteorito que atingiu a Terra a 220.000 anos atrás e tem cerca de 30 a 50 metros de diâmetro. No centro da cratera existe um lago pequeno de águas pluviais. As ferramentas de pedra da Idade da Pedra, encontradas próximas ao lago, mostram que a cratera era regularmente visitada por pessoas, a fim de caçar e coletar sal. Colonos europeus deram o nome à região de (Salt Pan), enquanto as tribos locais Tswana chamam a região de Tswaing, que significa "lugar do sal".

4. Pingualuit Cratera

A cratera foi criada cerca de 1,4 milhões de anos pelo impacto de um meteorito que tinha a força de 8500 bombas de Hiroshima. Seus números são, 3,44 km de diâmetro, 160 metros acima da tundra e 400 metros de profundidade. O lago no fundo da cratera tem uma profundidade de 270 metros e contém uma das águas mais puras do mundo. O lago não tem entradas ou saídas aparentes, assim a água acumula-se da chuva e da neve e só se perde por evaporação. A cratera foi descoberta em 1943, por um avião da Força Aérea dos EUA em um vôo meteorológico. Pingualuit significa "onde a terra se levanta", na língua local.

3. Cratera de Amguid

Uma cratera relativamente jovem, a cratera Amguid é o resultado de um impacto de meteoro cerca de 100.000 anos atrás. Ela está localizada em uma área remota no sudoeste da Argélia. A cratera é perfeitamente circular com 450 metros de diâmetro e 30 metros de profundidade. O topo do aro é coberto por blocos de arenito que são de vários metros de diâmetro. O centro da cratera é plana.
2. Wolfe Creek Cratera

A cratera de Wolfe Creek, na Austrália foi formada por um meteorito que caiu na Terra 300 mil anos atrás. O meteorito tinha uma massa de cerca de 50.000 toneladas e deixou uma cratera de cerca de 875 metros de diâmetro e cerca de 120 metros de profundidade. Durante os 300 mil anos que se passou, o vento gradualmente preencheu com areia e hoje o chão da cratera é de 60 metros abaixo da borda, que se eleva 25 metros acima do deserto ao redor da terra plana. Um pequeno número de meteoritos de ferro foram encontrados nas proximidades da cratera. A cratera foi descoberta durante um levantamento aéreo em 1947, embora os povos aborígenes já tinham conhecimento de sua existencia há milhares de anos.

1. Cratera Barringer

A Cratera de Barringer é a mais conhecida e mais bem preservada cratera de impacto na Terra. A cratera é nomeada de Daniel Barringer, que foi o primeiro a sugerir que ela foi produzida pelo impacto de um meteorito. A cratera ainda é propriedade privada de sua família e também é conhecida simplesmente como "Meteor Crater, ou Cratera do Arizona. Medindo cerca de 1.200 metros de diâmetro e 170 metros de profundidade, com uma borda de 45 metros em média, superiores a planície circundante, a cratera está perto de Flagstaff, Arizona. A cratera de Barringer foi formada há cerca de 40.000 anos atrás, pelo impacto de um meteorito de ferro com cerca de 50 metros de diâmetro e pesando várias milhares de toneladas. Pesquisas recentes sugerem que o meteorito atingiu uma velocidade de 12,8 quilômetros por segundo.